La pintura para cisternas de agua potable que escojas debe tener certificación para contacto con agua de consumo humano. No todos los impermeabilizantes o pinturas para albercas cuentan con esa certificación, así que hay que confirmar en la ficha técnica de cada producto. 

Según la OMS y UNICEF en 2024, 2100 millones de personas carecían de acceso a agua potable gestionada de forma segura. Por eso en este post revisaremos cómo seleccionar un recubrimiento certificado, qué condiciones técnicas supervisar y cuánto esperar antes de poner la cisterna en servicio.

¿Qué pintura para cisternas de agua potable se recomienda?

Para una cisterna industrial de agua potable se recomienda un recubrimiento con certificación que respalde su uso en contacto con agua de consumo humano. Al elegir pintura para tanques de agua potable, uno de los productos que te recomendamos es el esmalte epóxico Corlar® 7.1T de Axalta, un epoxi-fenalcamina con certificación NSF/ANSI/CAN 61.

Este recubrimiento industrial contiene 82 ± 2% de sólidos en volumen y está formulado para sistemas de inmersión. Sus aplicaciones incluyen:

• Tanques y depósitos: recubrimiento de superficies interiores y exteriores de acero y concreto.
• Tuberías y accesorios: protección de superficies en instalaciones industriales.
• Válvulas y bombas: recubrimiento de equipos metálicos expuestos a condiciones de servicio específicas.

Para escoger una pintura epóxica para cisternas tienes que evaluar el material de construcción, las condiciones de operación y los requisitos técnicos del proyecto. Además, tienes que comprobar que la certificación del recubrimiento incluya el tipo de instalación y las condiciones previstas de contacto con el agua.

¿Qué certifica la norma NSF/ANSI/CAN 61?

La norma NSF/ANSI/CAN 61 establece los requisitos para evaluar cómo afectan a la salud las sustancias que los materiales liberan al entrar en contacto con el agua potable. Entre los materiales evaluados están los recubrimientos protectores usados en tanques y sistemas de distribución.

Si buscas una pintura para cisterna de grado alimenticio, revisa estos tres aspectos para confirmar que el producto sea apto para contacto con agua potable:

1. Certificación NSF/ANSI/CAN 61: establece criterios para evaluar los efectos sobre la salud de los materiales en contacto con agua potable.
2. Requisitos NSF/ANSI/CAN 600: establecen criterios toxicológicos para evaluar las sustancias que llegan al agua.
3. Documentación del fabricante: verifica que el producto esté certificado para las condiciones de uso previstas.

¿Qué revisar antes de elegir un recubrimiento para cisternas?

Antes de elegir un recubrimiento para cisternas de agua potable, revisa su certificación, compatibilidad con la superficie, requisitos de preparación y tiempos de curado. Ten en cuenta que las condiciones de una cisterna son distintas a las de una pared exterior, especialmente por el contacto con el agua.

Estos criterios ayudan a evaluar si el producto responde a las condiciones de la instalación. Si estás a cargo del mantenimiento de una cisterna industrial, revisa los siguientes aspectos:

• Certificación para agua potable: una pintura para agua potable necesita documentación que respalde su uso en contacto con agua de consumo humano, como la certificación NSF/ANSI/CAN 61.
• Compatibilidad con el material: comprueba si el producto está indicado para superficies de concreto o acero. Cada material requiere condiciones específicas de preparación.
• Estado de la superficie: revisa la presencia de humedad, grietas, residuos de pintura anterior o contaminantes que interfieran con la adherencia.
• Tiempos de curado: consulta los plazos establecidos por el fabricante antes de regresar la cisterna a servicio. Estos varían según el recubrimiento y las condiciones ambientales.

Antes de aprobar el proyecto, solicita una visita técnica para evaluar el estado de la cisterna y definir los requisitos de preparación y aplicación según las características de la instalación.

¿Cómo preparar una cisterna de concreto o acero para pintarla?

Para preparar una cisterna antes de pintarla, revisa el estado del concreto o acero, realiza la limpieza correspondiente y comprueba que la superficie tenga la rugosidad necesaria para la adherencia del recubrimiento.

Cada material necesita una preparación distinta. Por eso, te explicamos qué revisar en una cisterna de concreto y qué condiciones debe cumplir una de acero antes de pintarla:

¿Cómo preparar una cisterna de concreto?

Antes de aplicar pintura para concreto, estas son las condiciones técnicas de preparación:

• Curado del concreto: mínimo de 28 días a 24 °C.
• Nivel de pH: entre 7 y 9.
• Humedad: realizar pruebas según ASTM F1869, F2170 o D4263. Con ASTM F2170, la humedad relativa no debe superar el 80%.
• Perfil de superficie: rugosidad mínima ICRI-CSP 3, conforme a los criterios de preparación NACE 6 / SSPC-SP13.
• Estado del concreto: eliminar lechada, selladores y compuestos de curado. Las grietas grandes y los huecos deben repararse con materiales recomendados.

¿Cómo preparar una cisterna o tanque de acero?

En las cisternas o tanques de acero, el grado de limpieza y el perfil de anclaje varían según la superficie y las condiciones de servicio:

• Interior: limpieza abrasiva cercana a metal blanco, conforme a SSPC-SP10/NACE 2, con un perfil de anclaje de 2.0 a 4.0 mil.
• Exterior: limpieza con chorro comercial conforme a SSPC-SP6, con un perfil de anclaje de 1.5 a 2.5 mil.

¿Qué necesitas para aplicar pintura epóxica en una cisterna?

Para aplicar pintura epóxica a una cisterna de agua, debes controlar la proporción de mezcla, el espesor del recubrimiento y la temperatura de la superficie. Estos parámetros deben cumplir con las indicaciones del fabricante para obtener el desempeño previsto.

¿Cuáles son las condiciones técnicas para pintar una cisterna?

En el caso de usar el recubrimiento Corlar® 7.1T de Axalta para pintar tu cisterna, las condiciones técnicas de aplicación incluyen:

• Relación de mezcla: 2:1, es decir, dos partes del componente A por una del componente B.
• Reductor: utilizar 71T104, sin superar el 10%.
• Vida útil de la mezcla: 2 horas a 21 °C y 1 hora a 32 °C. Durante la aplicación, los períodos son de 1 hora a 21 °C y de 30 minutos a 32 °C.
• Espesor recomendado: 4.0 a 20.0 mils (100-510 micras) en una mano.
• Temperatura de la superficie: entre 2 °C y 57 °C. Debe estar seca y a al menos 3 °C por encima del punto de rocío, temperatura a la que comienza a condensarse la humedad del aire.

¿Qué métodos se usan para pintar una cisterna industrial?

Los métodos de aplicación son las técnicas que usa el personal especializado para distribuir el recubrimiento sobre la superficie de la cisterna. La elección depende de las condiciones del área de trabajo, el acceso a las superficies y las características del sistema de pintura. 

Entre los métodos utilizados están:

• Aspersión convencional: utiliza aire comprimido para pulverizar la pintura. Se usa en superficies donde el equipo de aplicación dispone del espacio y las condiciones de trabajo adecuadas.
• Aspersión airless: utiliza alta presión para pulverizar el recubrimiento sin aire comprimido. Es una alternativa para cubrir paredes exteriores y superficies amplias de tanques industriales.
• Rodillo: se utiliza cuando las restricciones ambientales impiden aplicar el recubrimiento mediante aspersión, por ejemplo, en áreas donde es necesario controlar la dispersión de pintura.
• Brocha: se reserva para áreas pequeñas que requieren una aplicación localizada.

¿Cuánto tiempo hay que esperar para llenar una cisterna recién pintada?

Después de pintar una cisterna, es necesario esperar entre 7 y 18 días antes de llenarla con agua potable, según la temperatura durante el curado. A menor temperatura, el recubrimiento necesita más tiempo para alcanzar las condiciones requeridas para la inmersión.

Uno de los errores al planear el mantenimiento de una cisterna es subestimar el tiempo fuera de servicio. Según la temperatura, el curado puede tomar de 7 a 18 días, sin contar la preparación de la superficie. Nuestra recomendación es programar los trabajos en condiciones de temperatura favorables y asegurar una fuente alterna de abastecimiento antes de vaciar la cisterna.

¿Cuánto tarda en secar la pintura de una cisterna?

El tiempo para aplicar otra capa de pintura es diferente al período de curado necesario antes de llenar el depósito. Estos son los tiempos de referencia para el recubrimiento industrial evaluado:

Tiempos de repintado y curado

Temperatura	Para reaplicar	Inmersión en agua potable
32°C	4 horas	7 días
24°C	5 horas	7 días
18°C	9 horas	8 días
13°C	18 horas	10 días
7°C	24 horas	12 días
4°C	28 horas	16 días
2°C	72 horas	18 días

Fuente: ficha técnica Corlar® 7.1T, Axalta Coating Systems, enero de 2025. Los tiempos se aplican a este producto; otros recubrimientos tienen valores distintos.

¿Qué factores influyen en el tiempo de curado?

Además de la temperatura, la humedad ambiental, la ventilación y el espesor aplicado influyen en las condiciones de curado del recubrimiento:

• Humedad ambiental: si hay demasiada humedad en el ambiente, las condiciones de secado y curado cambian. Antes de continuar, revisa que los niveles de humedad sean adecuados para el recubrimiento.
• Ventilación: si el aire no circula bien, los vapores se acumulan en la aplicación y en el curado. Asegúrate de tener una buena ventilación para reducir riesgos y prevenir alteraciones en el acabado.
• Espesor aplicado: una capa demasiado gruesa modifica el tiempo necesario para el curado. Comprueba que el espesor esté dentro del rango especificado y respeta los tiempos establecidos antes de llenar la cisterna.

Nuestra sugerencia es planificar las siguientes capas dentro de la ventana de repintado de 30 días. Así, mantienes el trabajo dentro de los tiempos establecidos y evitas retrasos que afecten la programación del mantenimiento.

¿Qué medidas de seguridad seguir al pintar una cisterna industrial?

Pintar una cisterna industrial requiere ventilación adecuada, protección personal y medidas para prevenir la exposición a vapores químicos. Por seguridad, la aplicación queda exclusivamente en manos de profesionales capacitados, con controles específicos para trabajos en espacios confinados.

Si supervisas el mantenimiento de una cisterna, presta atención a estas medidas:

• Protección respiratoria: verifica el uso de un respirador de presión positiva con suministro de aire o un respirador para vapores orgánicos con cartuchos adecuados y en buen estado, según las condiciones de trabajo.
• Protección personal: los aplicadores usan lentes de seguridad, guantes y ropa protectora durante la preparación y aplicación del recubrimiento.
• Ventilación: la circulación de aire y el monitoreo de la atmósfera permiten controlar la acumulación de vapores y otros riesgos durante los trabajos.
• Prevención de incendios: el área permanece libre de chispas, llamas y fuentes de ignición durante el manejo y aplicación de recubrimientos inflamables.

¿Qué errores afectan el desempeño del recubrimiento de una cisterna?

Los errores en la preparación de la superficie, la mezcla y el curado afectan el desempeño del recubrimiento de una cisterna. Aquí te explicamos cómo cada uno de ellos afecta la aplicación del producto:

• Preparación deficiente: cuando aplicas la pintura sobre superficies con humedad, grasa, polvo o residuos de recubrimientos anteriores, el recubrimiento no se adhiere bien.
• Mezcla y ventilación inadecuadas: hacer una mezcla incompleta o no tener buena ventilación favorece la aparición de alteraciones en el color del acabado.
• Incumplimiento de los tiempos: respeta el período de curado antes de llenar la cisterna y la ventana de repintado de 30 días.
• Almacenamiento incorrecto: comprueba que el material no supere los 12 meses desde su fabricación y que se conserve entre −7 °C y 43 °C.

La exposición prolongada del recubrimiento a la luz solar deteriora los esmaltes epóxicos. Recuerda que ciertas variaciones de color son estéticas y no afectan su desempeño ni sus certificaciones.

Encuentra la pintura para cisternas de agua potable en Axalta Pinturas

Antes de elegir una pintura para cisternas de agua potable, evalúa el tipo de cisterna y sus condiciones de mantenimiento. Si aún tienes dudas, busca un proveedor que ofrezca asesoría técnica para seleccionar un recubrimiento adecuado para tu proyecto.

En Axalta Pinturas tenemos recubrimientos industriales para cisternas y pintura de grado alimenticio para plantas de producción. Además, visitamos tus instalaciones para conocer las condiciones de trabajo y ayudarte a elegir el recubrimiento adecuado para tu proyecto.

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Preguntas frecuentes (FAQ) sobre pintura para cisternas de agua potable

¿Se debe vaciar una cisterna antes de aplicar pintura epóxica?

Sí, la cisterna debe estar vacía y las superficies limpias y secas antes de aplicar el recubrimiento. También es recomendable que revises las condiciones de seguridad antes de intervenirla.

¿Cuándo revisar el recubrimiento de una cisterna?

Revisa el recubrimiento de una cisterna durante las inspecciones de mantenimiento para identificar desprendimientos, grietas o señales de deterioro. Si detectas algún daño, solicita una evaluación técnica para determinar las reparaciones necesarias.

¿Sirve la pintura para albercas en una cisterna de agua potable?

No, una pintura para albercas no es apta automáticamente para una cisterna de agua potable. Aunque resiste la inmersión, necesita una certificación, como NSF/ANSI/CAN 61 que respalde su uso en contacto con agua de consumo humano.

¿Qué diferencia hay entre impermeabilizar y pintar una cisterna?

Impermeabilizar busca evitar filtraciones de agua a través de la superficie. En cambio, pintar una cisterna con un recubrimiento apto para agua potable requiere verificar su resistencia a la inmersión y su certificación para contacto con agua de consumo humano.

¿Qué es la certificación NSF/ANSI/CAN 61 y cómo saber si una pintura la tiene?

La certificación NSF/ANSI/CAN 61 evalúa los efectos sobre la salud de las sustancias que los materiales liberan al agua potable. Para comprobar si una pintura está certificada, consulta el directorio oficial de productos certificados de NSF y revisa las condiciones de uso autorizadas.